Мандрівка Cassini у відкритий космос до Сатурну розпочалася 15 жовтня 1997 року. Він летів до планети 7 років і перебував на її орбіті 13 років. Місія була розрахована до 2008 року, але двічі продовжувалася.
15 вересня зонд Cassini передав на Землю останні фото і згорів над Сатурном. Останній сигнал Cassini йшов до Землі близько 83 хвилин. Зв’язок із ним перервався за планом – близько 14:55 за Києвом. Працівники NASA дуже емоційно зустріли завершення місії. «Cassini показав нам красу Сатурна. Це розкрило кращу сторону нас. Тепер він став частиною планети, яку вивчав. А нам час продовжувати дослідження», - зазначили працівники NASA, які працювали над проектом протягом 20 років.
NASA створило анімацію, яка зображає, що відбувається із зондом під час занурення в атмосферу Сатурна:
Як повідомляло агентство, двигун космічного апарату був майже повністю зношений. Тож з апаратом попрощалися для того, щоб в подальшому не дрейфувати довкола Сатурна і не врізатись в один із супутників планети. «Безпечним знищенням космічного апарата в атмосфері Сатурна ми уникаємо того, що «Кассіні» міг вплинути на один із супутників Сатурна, і збережемо їх недоторканними для майбутніх досліджень», – заявив проектний менеджер «Кассіні» в Лабораторії реактивного руху NASA Ерл Майзе. Апарат передавав на Землю фото хмар Сатурна та масивного урагану. У квітні цього року зонд відправив найближчі за всю історію фото Сатурна.
NASA опублікувало останній знімок, який був зроблений станцією Cassini перед тим, як вона згоріла в атмосфері Сатурна:
Цей монохромний вигляд являє собою останнє зображення, зроблене камерами зображень на космічному апараті NASA. На знімку - частина нічного боку Сатурна, яка освітлена відбитим від кілець світлом. Фото зроблено на відстані в 634 тисячі кілометрів від Сатурна.
NASA зазначає, що в кадр потрапила ділянка атмосфери планети, в яку увійшов Cassini. Масштаб фото становить приблизно 11 миль (17 кілометрів).
Також в NASA отримали зображення, що відображає природний відтінок кольору планети, створений за допомогою червоних, зелених та блакитних спектральних фільтрів. Фотокамери отримали цей знімок приблизно в той самий час, коли візуальний та інфрачервоний спектрометр Cassini зіставлення зробив власні спостереження за ударною зоною в термічному інфрачервоному діапазоні.
На світлині можна побачити нічну сторону Сатурна, яка освітлена світлом, відбитим від кілець планети:
Окрім того, NASA також опублікувало відео, на якому можна побачити прощальний "погляд" станції на Сатурн.
Інші матеріали про космос читайте в нашому розділі:
Прикріплене фото:
